Maintaining the Home:
Cómo facilitar la vida en el hogar
Impedimentos relacionados con la movilidad
Impedimentos relacionados con la movilidad
El estar de pie o caminar de un lugar a otro y el subir y bajar escaleras pueden ser actividades muy difíciles para personas que no pueden movilizarse muy bien. Los caminos largos, con vueltas, en pendiente o desiguales son especialmente peligrosos. Algunas personas no pueden caminar del todo y deben realizar todas sus actividades diarias desde una silla de ruedas. Quienes usan sillas de ruedas o caminadores no siempre pueden maniobrar los umbrales o puertas y pasillos angostos. Quienes tienen dificultad para desplazarse de un lugar a otro pueden tener problemas para acostarse y levantarse de la cama, sentarse y pararse del inodoro y meterse y salirse de la ducha o tina.
Modificaciones cuando hay impedimentos de movilidad
Para ayudar a que personas con este tipo de problemas puedan vivir independientemente, es necesario quitar los obstáculos en el interior y exterior de la casa. Un control automático para abrir la puerta del garaje, una rampa en la entrada de la casa, y cortes en las calzadas pueden servir de ayuda en el exterior. Adentro, amplíe las entradas y vuelva a colocar las jambas para que haya por lo menos 36 pulgadas de espacio para una silla de ruedas o un caminador. Si con sólo una o dos pulgadas más una entrada queda lo suficientemente ancha, reemplace las bisagras estándar con bisagras que giren totalmente. Cuando al abrir una puerta se quita el espacio para maniobrar que una silla de ruedas necesita, instale una puerta corrediza que se deslice dentro de un espacio en la pared. Reemplace los umbrales altos con umbrales bajos y biselados o con piso liso. Instale rampas dondequiera que el nivel del piso cambie en la casa.
Las manijas de palanca en las puertas son más fáciles de manipular para todos. Las manijas en forma de C o D montadas en el lado donde se abre una puerta, cerca del lado con las bisagras, ayuda a que quienes usan una silla de ruedas o caminador puedan cerrar las puertas tras de si.
Asegúrese de que haya un espacio amplio para maniobrar dentro de la casa moviendo muebles que obstruyan las entradas y pasillos. Alfombra muy densa y de poca altura facilita el moverse en sillas de ruedas y desplazarse usando un caminador, sin tropezarse.
De ser posible, debería haber un baño y recámara en la planta baja para la persona que tiene problemas de movimiento. Esto podría incluir: convertir un estudio en una recá mara, y un baño con sólo una tina a un baño completo; o se pueden añadir cuartos a la casa. Si estas modificaciones no se pueden hacer, se puede instalar un ascensor o elevador de sillas (telesillas) para transportar a la persona de una planta a otra. Si el individuo todavía puede subir las escaleras, organice las actividades y los lugares de almacenamiento de tal modo que la persona sólo tenga que usar las escaleras lo más mínimo.
Para quitar obstáculos en el baño, instale una ducha en la que se pueda entrar fácilmente y que tenga un asiento y una regadera de mano con una manguera flexible. Para meter y sacar a una persona de la ducha, instale una silla hidráulica que funcione con agua, un elevador hidráulico portátil o un elevador con rieles en el techo. Un elevador también es útil en la recámara. De hecho, un experto en el campo puede diseñar un riel para el elevador que mueva a la persona desde el cuarto hasta el baño y de regreso a la recámara.
Las superficies en el fondo de la tina, pisos de la ducha y escaleras deben ser suaves y no resbaladizas para reducir el riesgo de caídas. Los peldaños que tienen la misma profundidad y con contrahuellas de la misma altura, también disminuyen el peligro al subir y bajar las escaleras.
Instale barras de seguridad o pasamanos por toda la casa donde la persona que lo necesita pueda apoyarse y descansar un momento. Las barras de seguridad son especialmente útiles en los baños como una ayuda para entrar o salir de la ducha o tina o para sentarse y pararse del inodoro. Los pasamanos a lo largo de pasillos y a ambos lados en la escalera brindan seguridad a una persona que tiene movimientos limitados.
Al igual que con personas cuya fortaleza y alcance de movimientos son limitados, es útil poner las cosas al alcance de ellas o colocar en un lugar distinto los electrodomésticos y productos. Use portaelectrodomésticos emergentes, tablas de cortar y organizadores de platos que pueda jalar, y espacio debajo del mostrador, de las superficies para cocinar y del fregadero en la cocina para acomodar a una persona en una silla de ruedas. Guarde artículos del hogar de uso frecuente donde se puedan sacar con el menor esfuerzo, sin tener que agacharse, estirarse, levantar y cargar. Hay inodoros con asientos a 19 pulgadas de altura del suelo, y anillos de espaciamiento y asientos con más grosor pueden aumentar la altura de inodoros existentes.
Equilibrio y coordinación
La pérdida del equilibrio y la coordinación causan que las personas sean inestables al estar de pie o caminar, exponiéndolos al riesgo de que se caigan, especialmente en alfombras, escaleras y umbrales. Las personas que han perdido un poco del sentido del equilibrio o coordinación con frecuencia arrastran los pies al caminar para evitar caerse, pero esto, en realidad, aumenta el peligro. Pueden tener problemas para pararse o sentarse en sillas, camas e inodoros. El mareo también puede ocasionar estos problemas.
Modificaciones cuando hay problemas de equilibrio y coordinación
Para hacer del hogar un lugar más seguro, baje o quite el borde de los umbrales, coloque protectores de alfombra antiresbaladizos debajo de tapetes, asegure los bordes y esquinas de tapetes y quite los tapetes pequeños que pueda tener por toda la casa. Coloque un pasamanos más largo en la parte de arriba de las escaleras para reducir las probabilidades de que una persona con paso vacilante pueda caerse. Haga que las camas, sillas y asientos del inodoro sean los suficientemente altos para que sean más cómodos. La altura óptima varía para cada persona, pero generalmente es la altura resultante cuando la persona flexiona las rodillas como si fuera a sentarse, hasta que las rodillas queden en línea recta con la punta de los pies.
Las personas también necesitarán algo en que apoyarse para sentirse seguros al sentarse, pararse y caminar. Nuevamente, las barras de seguridad y los pasamanos son algunas de las ayudas má s útiles. Colocar objetos estables cerca de sillas, inodoros y camas es muy importante. Colocar manijas o agarraderas en lugares estratégicos en los mostradores también ayuda. Asegúrese de que los pisos y escaleras estén bien iluminados.
Las modificaciones al hogar, ya sean sencillas o más complicadas, pueden ayudar a que las personas permanezcan en el hogar o que las familias sigan unidas. Las modificaciones y dispositivos de ayuda hacen la vida más fácil y segura para todos.
Esta información fue adaptada de publicaciones preparadas por la Extensión Cooperativa de la Universidad Texas A&M. Encontrará información de esta entidad en la red, http://texaserc.tamu.edu.
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